O Herói Perdido - CAP. 43

Capítulo XLIII - Jason

QUANDO A LANÇA DE JASON QUEBROU, ele sabia que estava morto.
A batalha tinha começado suficientemente bem. Os instintos de Jason estavam em alerta, e algo lhe dizia que ele já havia duelado com adversários quase tão grandes quanto aqueles. Tamanho e força significava lentidão, assim Jason só tinha de ser mais rápido — desgastar o adversário e evitar ser esmagado ou queimado.
Ele rolou para longe da primeira lançada do gigante e espetou o tornozelo de Encélado. A lança de Jason conseguiu furar a pele grossa de dragão e icor dourado — o sangue dos imortais — escorreu pelos pés com garras do gigante.
Encélado gritou de dor e soprou-lhe fogo. Jason afastou-se, rolando por trás do gigante, e atacando novamente atrás de seu joelho.
Foi desse jeito por alguns segundos, minutos — era difícil de julgar. O ouvido de Jason captou todo o combate na clareira — equipamento de construção rangendo, fogo crepitando, monstros gritando e pedras atingindo metal. Ele ouviu Leo e Piper gritarem em tom de desafio, o que significava que ainda estavam vivos. Jason tentou não pensar nisso. Ele não podia se distrair.
A lança de Encélado não o pegou por um milímetro. Jason continuou esquivando-se, mas seus pés estavam começando a grudar no chão. Gaia estava ficando mais forte, e o gigante mais rápido. Encélado podia ser lento, mas não era burro. Começou a antecipar os movimentos de Jason, seus ataques apenas irritando o gigante, fazendo-o ficar mais enfurecido.
— Eu não sou um pequeno monstro — berrou Encélado. — Sou um gigante, nascido para destruir os deuses! Seu palito de ouro não pode me matar, garoto.
Jason não desperdiçou energia respondendo. Ele já estava cansado. O chão agarrando seus pés, fazendo-o sentir como se ele pesasse cinquenta quilos a mais. O ar estava cheio de fumaça que ardia nos seus pulmões  Incêndios rugiam a sua volta, alimentado pelos ventos, a temperatura se aproximando ao calor de um forno.
Jason levantou a lança para bloquear o próximo ataque do gigante — um grande erro. Não se combate violência com violência, uma voz repreendeu-o — a loba Lupa havia dito aquilo há muito tempo. Ele conseguiu desviar a lança, mas ela atingiu o seu ombro e seu braço ficou dormente.
Ele apoiou-se, quase tropeçando em uma tora. Precisava enrolar — manter a atenção do gigante fixa nele, enquanto seus amigos lidavam com os Nascidos da Terra e salvavam o pai de Piper. Ele não podia falhar. Recuou, tentando levar o gigante até a beira da clareira. Encélado podia sentir o cansaço. O gigante sorriu, exibindo suas presas.
— O poderoso Jason Grace — ele zombou. — Sim, nós sabemos sobre você, filho de Júpiter. Aquele que liderou o ataque do Monte Otris. Aquele que, sozinho, matou o titã Krios e derrubou o trono negro.
A mente de Jason vacilou. Ele não conhecia aqueles nomes, mas eles fizeram sua pele formigar, como se seu corpo lembrasse a dor e sua mente não.
— Do que está falando? — perguntou ele. Jason só percebeu seu erro quando Encélado cuspiu fogo.
Distraído, Jason movimentava-se muito lentamente. Houve uma explosão de lembranças, mas o calor queimava suas costas. Ele bateu no chão, suas roupas em chamas. Ficou cego com as cinzas e fumaça, se debatendo enquanto tentava respirar.
Deu um passo para trás quando a lança do gigante se cravou no chão entre seus pés. Jason conseguiu ficar de pé.
Se conseguisse convocar uma explosão de raios... mas ele já estava drenado, e nesta condição, o esforço poderia matá-lo. Nem sequer sabia se eletricidade prejudicaria o gigante.
A morte em combate é honrosa, disse a voz de Lupa.
Isso é realmente reconfortante — Jason pensou.
Uma última tentativa: Jason respirou fundo e atacou.
Encélado deixou-o se aproximar, sorrindo com antecipação. No último segundo, Jason fingiu um ataque e rolou entre as pernas do gigante. Ele subiu rapidamente, empurrando com toda sua força, pronto para apunhalar o gigante na parte de baixo das costas, mas Encélado antecipou o truque. Afastou-se com uma velocidade e agilidade grandes demais para um gigante, como se a Terra o ajudasse a se mover. Ele riscou o ar com o arpão, batendo na lança de Jason — e com um estalo como um tiro de espingarda, a arma de ouro se quebrou.
A explosão foi mais quente do que a respiração do gigante, e Jason foi cegado com a luz dourada. A força fez o menino tombar e o deixou sem ar.
Quando sua visão voltou ao foco, ele estava sentado na borda de uma cratera. Encélado estava do outro lado, com o andar cambaleante e confuso. A destruição da lança liberara tanta energia que tinha feito um buraco perfeito em forma de cone, com nove metros de profundidade, fundindo a terra e a rocha em uma substância escorregadia e pegajosa. Jason não tinha certeza de como sobrevivera, mas suas roupas estavam chamuscadas.
Ele estava sem energia. Não tinha arma. E Encélado ainda estava muito vivo. Jason tentou se levantar, mas suas pernas pareciam chumbo. Encélado olhou para a destruição, então riu.
— Impressionante! Infelizmente, esse foi seu último truque, semideus.
Encélado saltou a cratera com um único salto, pousando cada pé de um lado de Jason. O gigante levantou sua lança, a ponta pairando a dois metros do peito de Jason.
— E agora — disse Encélado — meu primeiro sacrifício a Gaia!